佐藤琢磨 インディ2回目の優勝

今週のお題「暑すぎる」

8月23日（日）にインディアナポリス・モーター・スピードウェイで行われたインディ500の決勝レースで、佐藤琢磨が2度目の優勝を果たした。

インディ500とはオーバルトラック1周2.5マイル（約4.023km）を200周、走行距離500マイル（804.672km）で争うレースである。周回平均速度は予選で362km/h、決勝でも354km/hを超える。レース時間も3時間に及ぶそうだ。

前回のレースでは予選のウオームアップ走行でクラッシュしてリタイアになった事は知っていた。コロナウイルス感染の問題で、開幕が当初の3月から6月に大幅に遅れる中、プラクティス・予選・決勝を１日で行うワンデーレースでの開催だった。

実機を運転する機会が十分に作れず、シミュレータでの練習になったため、実際のマシンに乗っても、すぐには勘が戻らなかったそうだ。また、ウオームアップ走行のクラッシュだった事、メカニックはクラッシュしたマシンを最後まで必死に修復しようとしてくれたが、間に合わず危険となったと、悔しさをにじませるコメントをしていた。

今レースでは、その悔しさを晴らすように予選で3番グリッドを獲得。日本人初の快挙だった。 

さらに、決勝でも好調を維持。2017年大会に続き2回目の優勝を果たした。熱い熱い思いがあったに違いない。心より祝福したい。

ちなみに前回優勝の賞金は245万8129ドル、日本円にして約2億7280万円だったそうだ。こちらも熱い！！

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